18世紀– tax –

ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン。誰もが知るクラシック音楽の巨匠であり、「楽聖」と呼ばれた男だ。 交響曲第5番《運命》や第9番《合唱》は、もはや人類の共有財産のように響き続けている。耳に障害を抱えながらも、心を削るようにして音を紡ぎ出し...

神聖ローマ皇帝、ヨーゼフ2世。18世紀のヨーロッパにおいて、これほど情熱と矛盾を同時に抱え込んだ君主はそう多くない。 啓蒙専制君主――その名のもとに、農奴解放や宗教寛容令、行政改革を次々と断行した。合理と理念を燃料に動くその姿は、冷徹な政治家...

オーストリアで生まれ、フランス革命の嵐の中でその名を永遠に刻んだ女性。マリー・アントワネット。 彼女は単なる「浪費と贅沢の象徴」として語られることも多い。だが、その生涯を丁寧に追っていけば、華やかなドレスやヴェルサイユの舞踏会の影に、ひと...

ロンドンの霧がまだ街の匂いを包んでいた十九世紀初頭。一人の男が、詩を武器に、社交界とベッドルームを渡り歩いていた。 ジョージ・ゴードン・バイロン、第6代バイロン男爵。ロマン派を代表する詩人であり、英国貴族。そして、恋愛スキャンダルの化身と...

ベンジャミン・フランクリン。 1706年、ボストンのロウソク職人の家に生まれ、17人兄弟の15番目として、にぎやかな光の中で育った。 政治家としてはアメリカ独立宣言の起草者のひとり、科学者としては雷の正体を暴いた実験で知られる。外交官、発明家、作...

彼の名を口にするだけで、空気がふわりと舞い上がるような気がする。ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト。 5歳で作曲を始め、神童としてヨーロッパを駆け抜けた。 『フィガロの結婚』や『魔笛』の華やぎ、『アイネ・クライネ・ナハトムジーク』の軽...

地中海の孤島・コルシカに生まれたひとりの少年は、やがて帝国を築き、世界を震わせる皇帝となった ――ナポレオン・ボナパルト。 革命の嵐を駆け抜け、数々の戦場を制した彼の人生は、常に「勝利」と「孤独」が背中合わせだった。そしてその陰には、どんな...